Построенная по проекту архитектора Ж.-Ф.Шальгрена, Триумфальная арка (Arc de Triomphe) стала одним из символов французской столицы.

В 1805 году Наполеон дал указ о ее возведении в честь победы под Аустерлицем. Строительство на площади Звезды (сейчас площадь Шарля де Голля) началось в 1806, и завершилось в 1836 году.

Памятник выдержан в древнеримском стиле. Его высота 45 м, длина – 45 м, ширина – 27 м. Триумфальную Арку украшают барельефы скульптора Прадье, аллегорично изображающие славу в виде трубящих в фанфары крылатых дев. Со стороны Елисейских полей расположилась скульптурная группа «Марсельеза» скульптора Рюда, изображающая выступление добровольцев против прусских оккупантов в 1792 году. С другой стороны можно увидать «Триумф» Венского мира работы Корто. Барельефы «Мир» и «Сопротивление» 1814 г. скульптора Этекса украшают арку со стороны улицы Гранд-Арме. На стенах можно прочитать названия 128 выигранных республиканцами сражений и имена 558 наполеоновских генералов. Триумфальную арку окружают 100 тумб из гранита, соединённых чугунными цепями, которые символизируют 100 дней правления императора.

В 1840 году прах Наполеона был провезен под Триумфальной аркой для захоронения во Дворце Инвалидов. В 1921 году под сводами Триумфальной Арки была создана могила французского солдата, погибшего в годы первой мировой войны. Теперь там ежедневно в 18.30 зажигают вечный огонь.

Туристы могут подняться по 284 ступеням на смотровую площадку Arc de Triomphe и осмотреть музейные залы.

Советуем почитать — Нотр-Дам-де-Пари — Собор Парижской Богоматери