Еще задолго до подъезда к Кельну взору открываются два могущественных шпиля, доминирующие над городом. Они принадлежат Кельнскому собору, который в 1996 году был включен в список всемирного наследия ЮНЕСКО. Это один из самых захватывающих храмов Европы с самым большим фасадом в мире.

В XIII столетии перед жителями Кельна встала задача сооружения нового городского кафедрального собора. Кельн переживал в ту пору свой расцвет, и, по замыслу старейшин, масштабы нового собора должны были затмить все остальные храмы.

15 августа 1248 года архиепископ Кельна заложил первый камень в основание нового собора, положив тем самым начало самому затянувшемуся европейскому «долгострою». Окончательно храм был завершен только в 1880 году. Впрочем, работы в соборе не прекращались никогда и продолжаются до сих пор.

Вокруг Кельнского собора ходит множество легенд и слухов. Так, говорят, что к его проектированию причастен сам дьявол, который предоставил чертежи для архитектора Герхарда в обмен на его душу. В связи с этим существует версия, что город будет стоять до тех пор, пока будет строиться его собор. Во время Второй мировой войны Кельн был сильно разрушен, а собор перенес 14 авиа ударов, не получив серьезных повреждений.

Советуем почитать — Наша поездка в Кёльн