Мачу-Пикчу – уникальное поселение в Перу. Оно расположилось на высоте почти в две тысячи пятьсот метров над уровнем моря. В переводе его название обозначает «Старую гору». Город был скрыт в Андах, и его не смогли найти испанцы, захватившие эти территории, благодаря чему он сохранил очарование своей древности. Открыли древнее поселение только в 1911 году, хотя местные жители всегда знали о скрытом городе. Почти четыреста лет он прятался от любопытных взглядов в густом тропическим лесу. С 1983 года Мачу-Пикчу внесен в Список объектов всемирного наследия Юнеско. С 2007 года — в список Новых чудес света. В день древние сооружения посещают 2500 человек, хотя желающих намного больше. Но правительство ограничивает количество туристов, чтобы сохранить город в первозданном виде.

 

Строительство

Сегодня это представляется нереально тяжелым делом – сначала камни добывали из дальних каменоломен, перетаскивали к месту строительства и вручную шлифовали настолько тщательно, что блоки напоминают кусочки гигантских пазлов, в промежуток между которыми нельзя протиснуть даже кончик ножа.  Древние зодчие должны были иметь современные геологические и топографические знания. Постройки могли выдержать землетрясение. В городе была создана уникальная система водопровода и канализации.

Возведение поселения начато примерно в 1430-1460 годах. Здесь находится около двухсот зданий, в которых жила примерно тысяча человек. Жилых домов немного, в основном, все постройки заняты храмами и дворцами.

Город обладает четко ориентированной структурой – храмы, жилые дома, тюрьмы, кладбище.

Солнечная башня предназначалась для астрономических исследований. Сквозь Храм трех окон освещалась Священная площадь. А выше расположилось «Место, где привязано Солнце» — гигантская сказа, используемая как огромные солнечные часы. В период зимнего солнцестояния к ней пытались привязать Солнце, чтобы замедлить его перемещение.

В городе сохранился камень, чьи очертания в точности повторяют гору позади.

Мачу-Пикчу настолько естественно вписывается в пейзаж, что ему дали название «город в небесах» и «город среди облаков».

 

До сих пор неизвестно предназначение древнего поселения.  Согласно одной легенде, это был дворец девятого правителя Империи инков Пачакутека Юпанки, где позднее была организована школа для детей знати Куско.

Сторонники второй версии считают, что это священный горный приют великих правителей.

Часть археологов считают, что это сооружение военного назначения, которое обеспечивало контроль над племенами и закрывало доступ в плодородные регионы страны.

Возможно, город был построен как центр поклонения солнцу, где обитали солнечные девы (жрицы культа) и их слуги.

Исчезновение:

Мачу-Пикчу просуществовал немногим более ста лет. Примерно в 1532 году все жители оставили город. Точную причину такого поступка ученые пока не определили.