Чешир (архаичное название − графство Честер) − неметропольное церемониальное графство в северо-западной Англии. Столицей является Честер, хотя самый крупный город − Варрингтон. Графство граничит c с Мерсисайдом, Большим Манчестером, Дербиширом, Стаффордширом, Шропширом и Уэльсом.

Корновии, с железного века населявшие область, позднее ставшую графством Чешир, были одним из нескольких кельтских племен, поддавшихся римской оккупации Британии и примкнувших к завоевателям. В 60-м году н.э. для защиты серебряных и свинцовых месторождений в соседнем с Чеширом уэльским графством Флинтширом был основан римский форт Дева (сегодняшний Честер). Дева был крупнейшим римским укрепленным поселением в Британии.

Площадь графства Cheshire составляет 2 344 квадратных километров с населением в 993 200 человек. В основном графство «сельское» − множество мелких городков и поселков поддерживают сельскохоз. промышленность. Здесь производят знаменитый чеширский сыр, соль, химикаты, и ткут шелковые ткани.

Чешир считается одной из самых «деревенских» областей Великобритании. В графстве нет крупных городов и промышленных гигантов. Кругом зелёные поля, ухоженные леса, старинные городки, сёла и деревни. И спокойный, доброжелательный народ, который умеет хорошо работать и весело отдыхать.

Туристическая индустрия в Чешире также продолжает набирать вес, причем графство популярно как среди англичан, так и среди иностранцев. В чеширской деревне Дарсбери родился и вырос знаменитый английский писатель Льюис Кэрролл, назвавший одного из своих самых любопытных персонажей − Чеширского Кота − в честь родного графства.

Знаменитого чеширского кота придумал местный безымянный художник, рисовавший вывески пабов и таверн. Художник растворился в истории, а хитрая, лукавая чеширская улыбка осталась.

Фотограф Стив Хайфилд (Steve Highfield)

Советуем почитать — Нормандский вояж — РУАН