Сам мост через реку Квай был построен в 1943 году. Он являлся частью железной дороги, соединившей город Канчанабури и японскую военную базу в Бирме Thanbyuzayat.

На строительстве этой железной дороги использовался труд более 60 тысяч английских, австралийских, голландских и американских военнопленных и около двухсот тысяч местных жителей из Таиланда, Бирмы, Сингапура и Малайзии.

Уже в 1944 году мост был уничтожен английской авиацией.

После войны его восстановили как мемориал в память о погибших (число погибших при строительстве всей железной дороги по разным данным от 90000 до 100000 человек, поэтому ее назвали «дорогой смерти»).

С каждым годом экскурсия на реку Квай становится все популярней. В связи с этим количество отелей по берегу реки растет с пугающей быстротой и скоро наверно вдоль реки не останется не одного кусочка по-настоящему дикой и нетронутой природы.

Так что же представляет из себя сама экскурсия? Начнем с того, что программа эта двухдневная и очень насыщенная. Точнее — это не одна программа, а несколько. Плюс еще у каждого агентства есть свои отличительные особенности.

В зависимости от всего этого цена может варьироваться от 2300 до 5000 бат. На что следует обратить внимание при покупке экскурсии:

1. Вас повезут на большом экскурсионном автобусе или на микроавтобусе.

2. Профессиональный и умеющий интересно рассказывать гид. Ну, это уж как повезет, хотя именно от этого показателя в большей мере зависит впечатления от всей экскурсии.

3. И, непосредственно, сама экскурсионная программа. В нее могут входить такие экскурсии:

Рынок на железной дороге

Плавучий рынок и деревня на воде. Вам предстоит прокатиться по каналам на тайских лодках. Это целая деревня с жилыми домами на воде. Своеобразная Венеция, только с тайским уклоном.

Пещера Будды (Tham Crasea). Входит примерно в половину программ. Внутри пещеры находится статуя Будды, Там же сможете увидеть рельс с табличкой. До этого уровня в 1974 году поднимался уровень реки Квай.

Водопад Эраван (Erawan). Многие считают этот водопад самым красивым в Таиланде. Он находится на территории национального заповедника. Специально брать экскурсию на него я бы не рекомендовал. Все таки далековато от Паттайи.

Но в качестве дополнительной экскурсии при поездке на Квай — очень советую. Водопад этот многоярусный (семь уровней). Высота седьмого уровня — 997 метров над уровнем моря. От первого уровня до седьмого – 1,5 км.

Почти на каждом уровне ниспадающим потоком воды образованы небольшие озера, в которых можно купаться. Именно здесь Вы сможете получить сеанс бесплатного фиш массажа, так как в этом водопаде водятся рыбки Garra Rufa.

Правда они здесь немного крупнее, чем в Паттайских салонах фиш массажа, поэтому не всякий сможет выдержать их покусывания, скорее не больно, а щекотно. Но не бойтесь купаться в водопаде.

Слоновья деревня. Таких деревень по пути на Квай несколько. Совершенно не принципиально – какую из них Вы посетите. Только уточните при покупке экскурсии, чтобы катание на слонах входило в общую стоимость.

Еще можно купить бананы и покормить слона в благодарность за Вашу поездку. После катания Вам предложат купить рамку с вашей фотографией, сделанной из помета слона (рамка конечно, а не фотография).

Радоновые источники. Их по пути на Квай несколько. Могут завести на любые. Обычно завозят на источники рядом с горной рекой. Нужно как в русской сказке окунуться сначала в один бассейн, потом во второй и, наконец, в третий.

Сплав. Это, пожалуй, самое главное во всей экскурсии. Многие едут на Квай именно из-за сплава. Вы плывете на плоту и, в какой-то момент, вам дают команду прыгать в воду (в спасательных жилетах конечно). Вы прыгаете и река сама несет Вас.

Тоже своеобразное экзотическое приключение – плыть по реке и смотреть на звезды. Хотя и здесь есть минус – фотографии не получились. Силой прыгать никого не заставляют, можно проплыть весь путь на плоту. Крокодилы, кстати, в этой реке не водятся.

Отель. Тут выбор очень богат – от домиков на воде без электричества (для освещения используется керосиновая лампа) до пятизвездочных отелей с бассейнами, расположенных в джунглях. Кому что нравится – экзотика по полной программе или комфорт.