Многие путешественники не могут представить ничего более прекрасного, чем отдых под пальмой на уединенном острове. Специально для них «Лента.ру» опросили экспертов туротрасли, представителей туристического бизнеса и заядлых путешественников и составила рейтинг лучших островов мира. Кроме того, мы решили еженедельно знакомить читателей с одним из пунктов этого списка. В первой галерее речь пойдет о Сан-Мигеле — крупнейшем из Азорских островов.
————————————————————————————————————

На принадлежащих Португалии Азорских островах живет около 250 тысяч человек. Половина из них — на Сан-Мигеле.

В 1995 году Азоры получили премию Евросоюза за сохранение первозданной природы и развитие экологического туризма.

Вид на небольшой поселок Вила-Франка-ду-Кампу, основанный в 1472 году. Здесь всего около пяти тысяч жителей.

Сан-Мигел вполне мог стать российским. В 1907 году доктор Генрих Абре, владеющий обширными землями на Азорах, предложил Российской империи приобрести острова Большой и Малый Кабраш, однако Морской генеральный штаб его предложение отклонил. Купи тогда Россия эти острова, кто знает — может быть, Сан-Мигел стал бы следующим приобретением империи.

Покровителем острова, как несложно догадаться, считается архангел Михаил — глава святого воинства Ангелов и Архангелов.

Лавка керамики в поселке Лагоа.

Фабрика чая на Сан-Мигеле.

Как и любые туристические острова, Сан-Мигел готов предложить путешественникам разнообразнейший отдых на воде: прогулки на лодочках, наблюдение за дельфинами, сноркелинг, рыбалка.

Сан-Мигел часто называют Зеленым островом — из-за живописных ландшафтов. Гордость местных жителей — занимающий 12 гектаров природный парк Терра-Ноштра с огромным разнообразием деревьев и цветов.

Еще одно место притяжения туристов — долина Вале-даш-Фурнаш с горячими источниками.

Красивейшее Лагоа-ду-Фогу — Огненное озеро, расположенное в кратере потухшего вулкана.

Сан-Мигел был открыт в 1427 году Диогу Силвешем во время его плавания на остров Мадейра.

На острове проводятся соревнования по хай-дайвингу — прыжкам в воду с естественных выступов.

На острове мало высотной застройки, три-четыре этажа — это максимум, чаще встречаются двухэтажные домики.

Пользуется популярностью у туристов и активный отдых — рафтинг, каякинг. Благо на острове хватает озер, где можно попрактиковаться в этих развлечениях.

Сан-Мигел имеет вулканическое происхождение. Самая высокая его точка — гора Пику-да-Вара.

Крупнейший аэропорт Азорских островов — Joao Paulo II — расположен на Сан-Мигеле, в двух километрах от городка Понта-Делгада. Перелет сюда из Москвы займет 12 часов (с пересадкой в Лиссабоне), стоимость билетов туда и обратно — от 20 тысяч рублей.