Обнаруженный у побережья Индии затонувший город, построенный древней камбейской цивилизацией, не спешит открывать ученым свои тайны. Значительная глубина сказывается на скорости исследований, результаты которых, возможно, заставят переписать не только историю Индии, но и всего Древнего Востока. Ранее считалось, что древнейшей на территории Индии была хараппская цивилизация, которая существовала с 3 300 года до нашей эры на обширной территории и угасла после продолжительной засухи. Но найденный в водах Камбейского залива затонувший город, по последним данным, существовал здесь уже в 7 тысячелетии до нашей эры.

Камбейский залив, на дне которого была сделана сенсационная находка, находится у западных берегов Индостана, в Аравийском море. Останки древнего города расположены на глубине 30–40 метров и были обнаружены в 2002 году командой экологов, изучавших состояние залива. Когда за дело взялись подводные археологи, многие скептики полагали, что этот город был построен во времена уже известной хараппской цивилизации. С географической точки зрения побережье залива находится не так далеко от главного центра развития этой древней цивилизации, а на его берегах были ранее обнаружены хараппские поселения. Здесь, например, располагался крупный город-порт Лотхал.

Но, по мнению геологов, то место залива, где были обнаружены подводные постройки, являлось сушей, а поселение было затоплено в результате подъема уровня Мирового океана. Он приходится на окончание последнего ледникового периода, когда в результате потепления и таяния льдов высвободилось колоссальное количество воды, пополнившей Мировой океан. Но ученые при датировке возраста города не могут ориентироваться во времени только исходя из подъема уровня океана. Дело в том, что этот регион отличается существенной тектонической активностью, поэтому погружение города могло происходить как по причине повышения уровня океана, так и в результате тектонических сдвигов. Но в любом случае ученые склоняются к тому, что возраст этого поселения превышает возраст городов хараппской цивилизации. По мнению канадского ученого Гленна Милна, специалиста в области геологии, камбейская цивилизация существовала 12 000–7 000 лет до нашей эры. А найденный индийскими учеными деревянный фрагмент был датирован 7 500 годом до нашей эры. Историки не исключают, что представители камбейской цивилизации были предшественниками хараппской.

На протяжении нескольких лет в Камбейском заливе работают индийские специалисты из института океанических технологий. Но их работу существенно осложняют природные условия залива и значительная глубина залегания обнаруженных строений. Поскольку в заливе наблюдаются частые ветры и в него впадает несколько рек, то его воды очень мутные и в них высока концентрация илистых частиц. Видимость в подобных условиях практически нулевая, поэтому исследователи применяют методы звукового и магнитного сканирования. Благодаря им уже удалось обнаружить зоны городской застройки, которые имеют четкую планировку, включают здания и улицы.

Тот факт, что столь грандиозные городские руины расположены так близко к берегу и были обнаружены недавно лишь совершенно случайно, говорит о том, что морское пространство на данный момент почти не изучено. Несмотря на значительные средства, выделяемые развитыми странами на подводные исследования, океан хранит еще много тайн, раскрыв которые, мы, несомненно, многое узнаем о древних цивилизациях.